Siklus hidup SBU dapat berubah-ubah sesuai dengan berjalannya waktu dan pertumbuhan pangsa pasar yang berubah.
SBU yang baru dimulai dengan kategori tanda tanya (asking) yang kemudian berkembang menjadi bintang (star) dan kemudian dijadikan sapi perahan (cashcow) dan akhirnya berhenti di kategori anjing (dog).
Kesalahan dalam penanganan perusahaan (SBU) adalah sebagai berikut:
- Mengharuskan semua SBU-nya mencapai tingkat pertumbuhan atau pengembalian modal yang sama, walaupun masing-masing SBU mempunyai potensi yang berbeda dengan tujuan yang berbeda pula.
- Menahan terlalu sedikit dana dalam sapi perahan (sehingga melemahkan usaha ini) atau menahan dana terlalu banyak (sehingga gagal dalam menanamkan modal yang cukup dimana ada potensi untuk tumbuh).
- Menanamkan banyak dana dalam kategori anjing dengan harapan dapat diperbaiki namun selalu gagal saja.
- Terlalu banyak ekspansi usaha di kategori tanda tanya, tanpa memperkokoh unit usaha di kategori lainnya.